2e Prijs – Prijs voor Storytelling – Laura Chen – Words from Dad — 2019

De serie ‘Words From Dad’ geeft een experimentele documentatie van Laura Chen’s Nederlands-Chinese afkomst en vertelt het levensverhaal van haar opa die zij nooit heeft gekend.
“Met behulp van foto’s uit mijn persoonlijke familiealbums en de verhalen over mijn opa, zoals verteld door mijn vader in zijn eigen woorden, onderzoek ik mijn gemengde roots. Mijn opa Tek Suan Chen werd geboren in 1910 in Wenzhou. Zijn hele familie werd vermoord door de communisten tijdens de Mao-revolutie en hij was de enige die overleefde, samen met zijn leraar en neef Bun Chen. Hij was amper 23 toen hij als student van Wenzhou naar Europa vluchtte. Door de politieke gevolgen van de oorlog kwam hij uiteindelijk in Nederland terecht waar hij mijn oma ontmoette en het eerste Chinese restaurant in Den Haag opende. Dit werden toen de twee belangrijkste dingen in zijn leven: zijn gezin en zijn restaurant.”

Door middel van handmatige interventies – analoge fotomontage technieken zoals collage, vlechten en borduren – geeft Laura op een metaforische manier de fragmentatie van haar familiegeheugen weer. In een reeks familieportretten naait zij letterlijk de verschillende culturen aan elkaar tot een versmelting van hun gemixte identiteit ontstaat. Met elke vouw wordt het beeld steeds meer geabstraheerd – zoals de familieverhalen die geleidelijk verder van het origineel verwijderd raken doordat ze telkens opnieuw verteld en doorgegeven worden, van de ene generatie op de andere.